كما هو معروف، تُعد حبوب القهوة من المنتجات الزراعية، ولا يمكن أن تكون متطابقة تمامًا في الجودة كما هو الحال مع القطع الفنية، لذلك تخضع الغالبية العظمى من حبوب القهوة للتصنيف حسب الدرجات قبل التصدير، بهدف تسهيل تسعير التجارة وتمكين المشترين من الفرز السريع عند الاختيار.

إذا كانت لديك معرفة سابقة بتصنيف حبوب القهوة، فليس من الصعب أن تلاحظ أن العديد من مناطق الإنتاج تعتمد على «الحجم» لتصنيف درجات حبوب القهوة. وكلما كانت حبة القهوة أكبر، ارتفعت درجة حبوب القهوة وزاد سعرها. وهذا يثير الفضول: لماذا تعتمد هذه المناطق على حجم حبوب القهوة في التصنيف، فهل يمكن أن يؤثر حجم حبوب القهوة على المذاق؟

هل يؤثر حجم حبوب القهوة على المذاق؟

في الواقع، أجرت Front Street Coffee سابقًا تجربة كهذه، حيث فصلت الحبات الكبيرة عن الحبات الصغيرة في دفعة من حبوب القهوة، ثم قارنت مذاقها بطريقة اختبار التذوق.

وكانت النتيجة أنه لا يوجد فرق كبير بين مذاق الاثنين عند شربهما. ورغم وجود اختلاف بسيط، فإن هذا الاختلاف ناتج أساسًا عن عدم انتظام الحرارة أثناء التحميص، لذا يمكن القول إن الفرق ليس كبيرًا. وهنا يطرح السؤال: بما أنه لا يوجد فرق كبير في المذاق، فلماذا ظهرت هذه الطريقة لتصنيف حبوب القهوة؟

في الواقع، الأمر سهل الفهم؛ فسواء في الماضي أو الحاضر، كان الاعتقاد الاستهلاكي السائد في السوق هو أن «الكبير أفضل». وكما هو الحال مع الفواكه، فكلما كانت أكبر وأكثر امتلاءً، بدت ألذ؛ كما كان الناس في ذلك الوقت يعتقدون أن الثمرة كلما كانت أكبر من نفس الشجرة، دلّ ذلك على أنها امتصت عناصر غذائية أكثر، ومن ثم سيكون مذاقها ألذ بطبيعة الحال؛ إضافة إلى ذلك، كان الناس يعتقدون أن الحبات المنتظمة تساعد أكثر على توزيع الحرارة بالتساوي أثناء التحميص، ومن هنا ظهرت طريقة التصنيف حسب الحجم.

لكن كما أظهرت نتائج تجربة Front Street Coffee المذكورة سابقًا، فإن حجم حبات القهوة في الواقع لا يحدث اختلافًا كبيرًا في المذاق. العوامل التي يمكنها حقًا إحداث فرق واضح في مذاق القهوة هي أساسًا تلك العوامل التي كثيرًا ما تذكرها Front Street Coffee في عملها اليومي: صنف حبوب القهوة، والارتفاع الذي تُزرع فيه حبوب القهوة، والعوامل البيئية مثل المناخ المحلي، ومعالجة حبوب القهوة، وتحميص حبوب القهوة، وغيرها. إن جودة هذه العوامل أو سوءها هي ما يمكن أن يؤثر تأثيرًا كبيرًا في مذاق حبوب القهوة.

أما العوامل الأخرى فقد توجد، لكنها لن تصل إلى درجة واضحة جدًا. لذلك لا تعتمد سوى بعض مناطق إنتاج القهوة «العريقة» على الحجم وحده في التصنيف. أو مثل مناطق إنتاج كينيا وتنزانيا وغيرها، التي كانت في الأصل مستعمرات بريطانية، فاستمرت في استخدام نظام التصنيف الذي فرضته بريطانيا في الحقبة الاستعمارية؛ وAA وAB وغيرهما هي رموز الدرجات المستخدمة في التصنيف حسب الحجم الذي روجت له بريطانيا.

لكن ما يحتاج الجميع إلى معرفته هو أن التصنيف حسب الحجم ليس كله عيوبًا، فله أيضًا مزاياه. وكما ذكرت Front Street Coffee في البداية، فإن التصنيف حسب الحجم يجعل حبوب القهوة التي نحصل عليها متقاربة في الحجم، وهذا يسمح بتوزيع الحرارة بشكل منتظم نسبيًا أثناء تحميص حبوب القهوة، فلا يكون هناك فرق كبير بين حبة وأخرى، ولذلك استمر استخدام طريقة التصنيف هذه حتى اليوم.

إن Front Street Coffee كينيا · الطماطم الصغيرة في قائمة حبوب Front Street Coffee هي أعلى درجة من حبوب القهوة الكينية. ولأن حباتها مستديرة وممتلئة، فإن حبوب القهوة المحمصة تكون موحدة اللون، كما يسهل على القهوة المحضرة أن تُظهر نكهة قهوة ممتازة، ويمكن تذوق ملامح نكهة الطماطم الصغيرة والبرقوق الأسود بوضوح.

لكن بسبب وجود بعض القيود، وبغية تصنيف جودة حبوب القهوة بشكل أفضل، بدأت بعض مناطق الإنتاج التي كانت تعتمد على التصنيف حسب الحجم فقط في إضافة عناصر تقييم للتصنيف. وبالطبع، ليس فقط مناطق الإنتاج التي تعتمد التصنيف حسب الحجم، بل حتى بعض مناطق الإنتاج التي كانت تعتمد في البداية على نسبة العيوب فقط في التصنيف، أو مناطق الإنتاج الجديدة، تفعل الشيء نفسه. فهم يستخدمون معًا عناصر تقييم مثل مقاس غربال حبوب القهوة، ونسبة العيوب، ودرجات اختبار التذوق، وبذلك يمكن تمييز الجودات المختلفة لحبوب القهوة بشكل أفضل وأكثر دقة.

- END -