قهوة اللاتيه هي المزيج الكلاسيكي بين الإسبريسو والحليب، ولذة تنشأ من تصادم القوة المريرة الغنية مع الحلاوة الناعمة، فأصبحت الحب الأول المثالي لملايين عشاق القهوة. لكن مع مرور الوقت لاحظ كثيرون أن اللاتيه الشائع يختلف حجم كوبه بين المقاهي، وحتى بين دروس تحضير القهوة المختلفة، فيكون أحياناً كبيراً وأحياناً صغيراً، فما هو الحجم الصحيح؟
على غرار الأمريكي، لا يمتلك اللاتيه بمعناه الواسع معايير تحضير صارمة جداً، بل قد يشير إلى أنواع كثيرة، فمثلاً القهوة المطبوخة في إبريق الموكا مع الحليب نسميها أيضاً "لاتيه"، والقهوة المجففة بالتجميد بعد إذابتها وسكب قليل من الحليب عليها كثيراً ما تسمى "لاتيه"، حتىقهوة التقطير اليدويالممزوجة بالحليب، تُعد بالكاد نوعاً من "اللاتيه"، بل لها أيضاً اسم آخر هو "قهوة أوليه"...
وليس هذا فقط، فبما أن لكل شخص ذوقه المفضل، فإن "اللاتيه المنزلي" غالباً لا يملك معايير ثابتة، وشعاره "افعل ما يحلو لك"، اصنع الكوب بالحجم الذي تريده. أما في إطار ثقافة قهوة الإسبريسو، فإن اللاتيه التقليدي الذي تقدمه المقاهي يحتاج إلى تلبية متطلبات معينة.
قد يعتقد كثيرون أن المقهى يختار أكواباً مختلفة لمشروبات مختلفة، وأن المعيار الأول هو المظهر الجميل فقط، لكن الأمر ليس كذلك؛ فإلى جانب المظهر الجميل، ولجعل التقديم أكثر إتقاناً، لاختيار كوب القهوة اعتبارات خاصة.
عادةً ما يكون كوب اللاتيه المقدم في الصالة بين ما يزيد قليلاً عن 200 مل و350 مل، ومعظمه واسع الفوهة قصير الجسم، لأن ذلك يساعد على دمج الرغوة وظهورها (فن اللاتيه)، كما يساهم في نشر العطر بشكل أفضل، ويقصر المسافة بيننا وبين القهوة. وإذا كان مصنوعاً من السيراميك، فإنه يمنح اللاتيه قدرة أفضل على حفظ الحرارة، ويعزز إحساسنا بقوامه وغناه وبحلاوة الحليب.
فيما يتعلق باختيار كوب اللاتيه، يرى Front Street Coffeeأنه لا يجب مراعاة تأثيره على المذاق فحسب، بل يجب أيضاً الجمع بينالنكهات الرئيسيةوخصائص القهوة لتحديد الحجم النهائي للكوب.
بصرف النظر عن SOE الفاتح التحميص الذي يبرز نكهات الزهور والفواكه، تعتمد المقاهي حالياً غالباً خلطات البن كقاعدة للإسبريسو، بهدف ضمان ثبات التقديم. وإذا قسمنا حسب درجة التحميص، يمكننا تصنيفها تقريباً إلى ثلاثة أنواع: تحميص متوسط، وتحميص متوسط غامق، وتحميص غامق، وهذا أيضاً يحدد طعم الإسبريسو ونسبة اللاتيه النهائية.
حبوب القهوة متوسطة التحميص تخرج أولاً، ووصف نكهتها غالباً ما يكون المكسرات والكاكاو والشوكولاتة بالحليب، أو الفواكه الناضجة وطابع التخمير. عند استخلاصها كإسبريسو يكون مذاقها أخف نسبياً، ومرارتها أقل، مع حموضة معينة، لذلك عند تحضير اللاتيه لا يُفضل إضافة الكثير من الحليب، حتى لا تُغطى رائحة القهوة؛
مثلاً عند استخدام Front Street Coffee سكر الفراولة متوسط التحميص لتحضير اللاتيه، يختار Front Street Coffee كوباً سيراميكياً بسعة 8 أونصة (237 مل)، ويستخلص 38 غرام من القهوة باستخدام 19 غرام من مسحوق القهوة خلال 25~32 ثانية، ثم يخفق حوالي 170 مل من الحليب الطازج للحصول على رغوة بسماكة 0.5 سم، وأخيراً يدمج الاثنين بالتساوي، وتكون النسبة التقريبية بين القهوة والحليب 1:4.5. بهذه الطريقة يكون مذاق اللاتيه الناتج بنكهة ناعمة من حلوى الفراولة والشوكولاتة البيضاء، مع إبراز الحلاوة بشكل أساسي.
حبوب الإسبريسو متوسطة إلى غامقة التحميص شائعة أكثر، ولأن وقت خروجها متأخر قليلاً، فإن حموضتها أقل وقوامها وغناه أعلى، وتميل نكهتها إلى الكراميل والخبز المحمص والمكسرات المحمصة. عند تحضير اللاتيه يُفضل إبراز التوازن قدر الإمكان، لذلك يمكن رفع نسبة الحليب بشكل مناسب.
عند تحضير اللاتيه في Front Street Coffee باستخدام مزرعة الملكة متوسطة إلى غامقة التحميص، يُستخدم كوب قهوة بسعة 10 أونصة (300 مل)، أولاً يُستخلص 40 غرام من الإسبريسو باستخدام 20 غرام من مسحوق القهوة خلال 25~32 ثانية، ثم يُضاف 220 مل من الحليب الساخن المخفوق، وتُضبط النسبة عند 1:5.5، وهكذا يتكامل عطر الكراميل والمكسرات الغني مع الحليب الساخن الناعم في الفم، ويشكلان تأثير 1+1＞2.
حبوب القهوة غامقة التحميص تمر بتفاعل تكرمل كامل جداً، ولونها الأغمق، ومرارتها تميل إلى الثقل، وقد تحللت الحموضة تقريباً، والإسبريسو نفسه يحمل عطراً واضحاً من التحميص، ومذاقه قوي ومنشط، لذلك عند تحضير اللاتيه يمكن زيادة وزن سائل الإسبريسو بشكل مناسب، مما يخففتركيز القهوةالإجمالي (كلما زاد الماء، انخفض تركيز القهوة)، وبالتالي الوصول إلى تأثير أكثر تناسقاً مع الحليب.
خلطة Front Street Coffee التجارية تنتمي إلى حبوب الإسبريسو الغامقة التحميص التقليدية. وإذا أردنا تحضير اللاتيه، يفضل Front Street Coffee استخدام كوب قهوة سيراميكي بسعة 10 أونصة (300 مل)، واستخلاص 44 غرام من القهوة باستخدام 20 غرام من مسحوق القهوة بنسبة 1：2.2، والوقت أيضاً 28~32 ثانية؛
ثم يُضاف 220 مل من الحليب الساخن مع رغوة بسماكة 0.5 سم، وتكون نسبة القهوة إلى الحليب أيضاً 1：5.5. اللاتيه المحضر بهذه الطريقة لا تظهر مرارته بوضوح عند أول رشفة، ويمكن الإحساس في كل رشفة بعطر التحميص الذي تمنحه الحبوب الغامقة، ومع دعم الحليب يصبح المذاق حلواً وغنيًا، بنكهة كاملة.
